Francja karze Apple za nadużycia w śledzeniu użytkowników. Małe aplikacje na straconej pozycji

Francuski organ ds. konkurencji, Autorité de la Concurrence, nałożył na Apple karę w wysokości 150 milionów euro za nadużycie dominującej pozycji rynkowej poprzez sposób wdrożenia funkcji App Tracking Transparency (ATT) w systemach iOS i iPadOS. Decyzja ta dotyczy okresu od kwietnia 2021 r. do lipca 2023 r. ​

Kontrowersje wokół App Tracking Transparency

Wprowadzona w kwietniu 2021 roku funkcja ATT miała na celu zwiększenie prywatności użytkowników poprzez wymaganie od aplikacji uzyskania zgody na śledzenie ich aktywności w innych aplikacjach i na stronach internetowych. Jednakże, francuski regulator stwierdził, że sposób implementacji ATT był nieproporcjonalny do deklarowanego celu ochrony danych osobowych i szczególnie szkodliwy dla mniejszych wydawców aplikacji, którzy polegają na przychodach z reklam opartych na danych użytkowników. ​

Asymetria w traktowaniu aplikacji

Regulator zwrócił uwagę na asymetrię w traktowaniu aplikacji firm trzecich w porównaniu z własnymi aplikacjami Apple. Aplikacje zewnętrzne musiały uzyskać podwójną zgodę użytkownika na śledzenie, podczas gdy aplikacje Apple były zwolnione z tego wymogu do momentu wprowadzenia iOS 15. To nierówne traktowanie uznano za naruszające zasady uczciwej konkurencji. ​

Reakcja Apple i implikacje dla rynku

Apple wyraziło rozczarowanie decyzją francuskiego organu, podkreślając, że ATT daje użytkownikom większą kontrolę nad ich prywatnością poprzez jednoznaczne i zrozumiałe monity dotyczące śledzenia. Firma zaznaczyła również, że regulator nie zażądał żadnych konkretnych zmian w funkcji ATT. ​

Ta kara finansowa podkreśla rosnące napięcia między dużymi firmami technologicznymi a europejskimi regulatorami, którzy coraz częściej interweniują w praktyki rynkowe gigantów technologicznych. Decyzja ta może mieć daleko idące konsekwencje dla sposobu, w jaki firmy technologiczne projektują i wdrażają funkcje związane z prywatnością, zwłaszcza w kontekście równowagi między ochroną danych a uczciwą konkurencją na rynku aplikacji mobilnych.